Началась она с совершенно неожиданного для всего мира триумфального запуска в СССР первого искусственного спутника Земли 4 октября 1957 года. Затем через месяц последовал "добивающий удар": 3 ноября 1957 года в СССР запустили второй спутник уже с первым животным на орбите - собакой Лайкой.
Американцам, планировавшим запуск своего спутника на февраль 1958 года, пришлось срочно готовить ответ, но 6 декабря 1957 года старт ракеты-носителя с гордым названием "Авангард" оказался неудачным: поднявшись на высоту 1,2 м над стартовым столом, она через 2 секунды рухнула и взорвалась.
Поскольку к тому моменту русское слово sputnik уже было воспринято всем миром, западная пресса разразилась ехидными названиями невзлетевшего спутника: американские газеты называли его Kaputnik
http://apxiv.livejournal.com/293169.html
Journal information